文◎李彥謀
吳鳳北路靠近垂楊路，一條很不起眼的巷子內，是台中榮總嘉義分院附設門診部，中午時分，不見人來人往，看診與候診的病患不多，與台北都會的醫院人滿為患，有天壤之別。
小小的嘉義市，有衛福部嘉義醫院、榮民醫院、陽明醫院、祥太醫院、聖馬爾定醫院、基督教醫院、中央醫院、建興醫院等，十多家中、大型醫院，密度居全國各縣市之冠，毫無疑問的，嘉義市的醫界人士特別多。
據說，嘉義人很喜歡讀醫科，因為醫師在這裡有很高的社會地位，也很受到尊重。歷任市長從許世賢、張博雅、張文英，都是醫生，黃敏惠雖然是教師，但是她的夫婿蔡宗佑也有醫師背景。令人好奇的是，嘉義市有這麼多的就醫人口嗎？事實上，是雲嘉南的民眾倘若罹患較重病症，大多是到嘉義市的醫院就醫。
雲嘉南共榮圈
這樣的共榮圈，讓嘉義市成為雲嘉南地區的醫療中心，不只如此，附近的民眾也習慣到嘉義市消費娛樂，涂醒哲說，雲嘉南是生命共同體，過去建議中央要一併升格，雖然沒有得到採納，但是還是可以繼續推動。
出生在嘉義縣朴子的涂醒哲，是在這個共榮圈長大就學，優異的成績，讓他也選擇醫科這條路。2008年擔任立委，在黨中央的要求下，他認養故鄉做為服務處的據點；然而他從未想過，駐點之後會因緣際會的參選市長。
「醫院多，有兩個觀察的指標，優點是醫療資源較為豐沛，劣勢則是老年人口多」，老人多，凸顯人口結構出現偏差，對城市發展不是好現象。涂醒哲表示，「很多縣市很憂心人口老化的問題，不過我不擔心，我歡迎老年人移居到嘉義市，這裡氣候溫和、地廣人稀、空氣清新，相當適合退休人士來此生活」。
防老市
他似乎不是一個單純行醫的醫生，還有獨到眼光從老年人口看到的發展契機。在涂醒哲的構想中，要打造五大「防老園區」，每區可容納八千到一萬人，區內有食衣住行等產業，並且讓防老的各項產業進駐。
涂醒哲說，「我是醫生，很清楚在進入老年化社會的台灣，其實與健康產業息息相關」，「從預防、營養食品、健康維護、早期診斷、疾病治療、復健，甚至到居家護理和老年安養等垂直整合與規畫，這是台灣可以發展的新科技，就讓嘉義市成為台灣的領頭羊」。
打造嘉義市成為「防老市」，並不稀奇，黃敏惠就讓嘉義市獲得國家授予的「高齡友善城市」殊榮。重點是，涂醒哲要將其發揚光大，他說，「健康產業帶動周邊上下游產業進駐嘉義市，高級人才自然就會進來，而且，若老年人口移居嘉義市，亦可能讓其子女與家庭也一併遷移。當第二代、第三代的中青族群也來到嘉義市，人口成長不說，來得還是優質的年輕人，如此人口的量與質都提升了，嘉義市就活躍起來了」。
確實，改制為省轄市30年後的嘉義市，人口竟然只增加1萬人，涂醒哲說，根據統計，嘉義市的低失業率在全國名列前茅，但其實是年輕人找不到工作，都到外縣市去了，當然失業率低。
食安市
不過，有少數具文創概念的年輕人，陸續發掘許多早已殘破不堪、老舊木造平房的日式建築，開始動些小工，轉型為茗茶與餐飲店，做起小生意。涂醒哲接受本刊專訪時，就特地安排在飄著古老味道的餐館內。
他說，防老與健康是一體兩面，這跟「吃」有絕對的關係。要吃得安心、吃得健康，一定要有好的食品。既然嘉義市號稱是防老市，就必須也是「食品安全市」。涂醒哲說，假油、假藥、假水、毒澱粉、瘦肉精等，讓台灣成為「假」的王國，更令國人對食品安全很恐慌。
怎麼做？他說，要先讓嘉義市生產的食品都有保障，「我會邀集專家學者組成食品安全委員會，從產地到餐桌的每一個環節都進行抽查，輔導其中表現良好的廠商，並以政府的力量宣傳推廣，讓國人看到是嘉義市出產的食品，都有信心食用」，只要觀光客來到嘉義市，就知道這裡「食在安全」。
公投市
在防老與食安層面，涂醒哲把醫師本性及專業發揮得淋漓盡致，但他還有一項創舉，要讓嘉義市成為「公投市」，畢竟這裡除了是公投始祖蔡同榮的故鄉外，「鳥籠公投法」等同限制人民的複決權，讓公投在嘉義市成為常態，讓人民當主人，涂醒哲自己當CEO，完成公投之後的市政建設。
「未來市政推動都有公投結果作依據，就知道哪些是市民關心的，應該先推動，哪些是還有疑慮的，應該暫緩」，涂醒哲說，政府為政其實不難，基層人民的心聲就是民意所向，人民多數認為應該的，政府就做；人民不喜歡的，政府就不要做，或者廢除。只是現在政府多數是在製造問題，不是在解決問題。
小而美的城市，是每個參選人對嘉義市的期許，但幾十年沒什麼改變的市容，問題出在嘉義市是少數幾個沒有容積獎勵的縣市。「城市要進步，就必須有嶄新高聳的建築，嘉南平原的陽光，可以發展太陽能、綠能、有機農業；研發中心進駐嘉義市的辦公大樓，面板等工廠設在雲嘉等地，工商就會繁榮、素質就會提升、人民就會樂活……」，涂醒哲說著。
台北有柯文哲，「南北雙哲」，就看嘉義的涂醒哲。
<2014.05.08刊載於1418期新新聞周刊>
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