文◎李彥謀
花蓮台灣東部風景秀麗，崇山海岸奇絕的勝地，不論自然、人文、社會、傳統，甚至族群的組成，都保留著純樸的風氣與人性的淳厚，被稱為「人間淨土」，是相當合宜的形容。今日多數人稱呼花蓮為「後山」，辭意雖美，但也有些許貶意，是取其開發緩慢，未能跟上台灣進步的速度名之。
歷來花蓮的選舉，在地方人事、派系、族群的紛擾上，並不下於眾人熟知的西部縣市。在地方派系的競逐上，主要由「客家派」與「閩南派」兩大族群勢力所構成。不過這兩大派系，大部分還是匯集在泛藍與國民黨之下，或者說是泛藍一家獨大，沒有綠軍分一杯羹的餘地。
但是即使如此，馬英九仍然希望由自己的嫡系人馬入主花蓮縣府，跳脫地方派系的牽制，一方面為二0一二年大選提前練兵，再者把將來面對地方派系的責任交給縣長去執行，馬英九則繼續不沾鍋，維持形象。然而，天不從人願，親信葉金川兵敗花蓮黨內初選，如意算盤盡失，現在祇能交代秘書長詹春柏為杜麗華掃除障礙。
此次花蓮有意參選者，包括立委傅崐萁、議長楊文值、副縣長張志明、花蓮市長蔡啟塔、前農業處長杜麗華等，都是在地出身、耕耘已久，與地方派系都有直接及間接關係的政治人物。謝深山眼見自己屬意的接班人面對眾人虎視眈眈，因此向中央建議由葉金川空降花蓮參選，看看能否以馬英九的光環震懾各方勢力。
馬英九與葉金川顯然都認同這樣的計畫，但是當面臨地方實力型人物，不但討不到便宜，還碰了一鼻子灰。原本黨中央決定停辦初選，直接徵召葉金川，但是反彈太大，不得不重啟初選，讓馬團隊見識到地方的難以應付。不久後，技術性阻隔傅崐萁、勸退楊文植、蔡啟塔與張志明，唯讀杜麗華堅持不退，就算當時的秘書長吳敦義也沒辦法。
黨與高層接連兩次，要為葉金川排除參選困難竟是如此不順，且地方勢力在初選階段，挺杜多於挺葉，讓馬團隊看了傻眼。更令人跌破眼鏡的是，葉金川竟然敗給杜麗華，而且先前已退出初選者，許多基層支持者都偏向杜麗華。
初選結束並沒有讓花蓮單純化，在擠下葉金川之後，地方勢力決定挑戰杜麗華，包括傅崐萁、張志明，而張退出國民黨、與綠營接觸，更得到謝深山鼎力相助。地方派系的無法整合，導致國民黨面臨分裂，讓民進黨深自竊喜。
事實上，花蓮縣長這個地方權力的核心，一直以來都是國民黨內各派系與勢力的爭奪。除第一屆民選縣長楊仲鯨是無黨籍外，其後十四屆縣長都是國民黨籍，而且國民黨對於閩、客等派系進行平衡，輪流擔任縣長與議長，沒有其他政黨或個人能夠介入花蓮政壇。
民進黨成立後，地方派系與政治權力競爭更為激烈，新的政治權力結構開始出現轉向。一九九三年，民進黨首次在花蓮提名縣長候選人陳永興，對決國民黨王慶豐，民進黨雖明知不可為，仍毅然投入大選，一是藉此宣揚理念，二是展現最大在野黨的格局，特別是將選戰層級拉高至政黨對抗，為政黨政治在花蓮注入新活水。
一九九七年縣長選舉，政黨競爭正式取代閩客派系之爭，國民黨王慶豐尋求連任，民進黨派出年輕學者游盈隆挑戰。國民黨在行政系統與工商業組織系統得到奧援，民進黨則獲得特定的醫生、教師與環保團體等的支持。最後王慶豐以一萬七千票差距擊敗游盈隆，雙方得票率為五六‧八％與四三‧二％，政黨政治已展現規模。
然而，在縣議會以下的地方選舉，國民黨仍保有一面倒的優勢，包括鄉鎮長與代表，都由各式各樣的小派系、家族所掌握。他們在縣級以上選舉，經過中央下放的資源，可以聽命行事進行動員；但是若與他們有切身關係的縣級以下選舉，就挺身而出，從這次縣長初選的紛擾，以及各種令人意料之外的發展等，都顯現地方勢力讓馬團隊見識到地方勢力的頑固。
馬英九是否能不與地方勢力溝通，現在取決於詹春柏的功力，祇是現在要拉拔杜麗華，似乎有千萬斤重。而且馬英九在葉金川敗北之後，收服花蓮地方派系的計畫暫時行不通，或許等連任總統後再作打算。但是屆時馬沒有選舉壓力，會不會還想處理地方派系，答案是未知數。
民進黨在八年執政期間，始終無法突破花蓮地方勢力的缺口，幾次選舉動用龐大資源依然落敗，因此這次的提名策略作了一些因應，先尋求在地合作對象，不急於提名。
其實，馬英九派葉金川是一招好棋，可惜被地方派系打了回票，偷雞不著的結果，搞不好會把整個縣政都拱手讓人；不過往好處想是，國民黨若是在花蓮被輪替掉，未來花蓮的地方派系就真的被綁住手腳了。
<2009.10.08刊載於新新聞周刊>
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