「雪邦賽道真是太棒了超級安全!」車神舒馬赫曾經這樣讚嘆名聞遐邇的馬來西亞雪邦賽車場隊友蒙托亞也感同身受雪邦是個很棒的賽道,我喜歡在那裡比賽的經驗」。

 

事實上,雪邦是全世界第一個專門為F1設計的賽車場,賽道本身也以F1為名,硬體設備一流,堪稱是「五星級賽車場」,1999年雪邦竣工後,F1便在此增加一站大獎賽;不祇一級方程式賽車,雪邦還是世界摩托車大獎賽與A1大獎賽等指定比賽場地。

 

如此中外馳名的賽場,卻鮮少有人知道,其跑道的材料供應商之一,竟是20多年前從台灣遠赴馬來西亞奮鬥的台商陳東興,他甚至還是台灣人在該產業的領頭羊,因為台灣還沒有人在廢橡膠回收後,經循環處理製成「再生膠」。

 

每一次當陳東興到雪邦賽車場,腦海浮現的景象,就是當年他彎下腰、或者趴在興建中的跑道上檢視平整度、質感度與彈性度的畫面,他回憶:「馬來西亞天氣炎熱,頂著超過攝氏35度在大太陽底下監工,那種汗流浹背、以及一個外商要接手承作馬國上下睜大眼睛所注視的賽車場,壓力確實非比尋常」。

 

其實,雪邦的硬體雖屬上乘,但最令人稱奇的是,它的跑道耐用度竟然可以達到20年之久,關鍵就在於加入再生膠成分,而這個專門技術,就是全球數一數二的「保綠資源公司」所生產,董事長就是陳東興。

 

不祇跑道,目前一般汽車所使用的輪胎,平均壽命約為4萬公里,但是如BMW或BENZ等部分高級房車,近年逐漸以德國馬牌(Continetal Tire)作為輪胎標準配備,不但可以延長輪胎使用年限,安全性與舒適性也大幅提升,關鍵在於輪胎中加入再生膠成分,大大減少與瀝青磨擦產生的噪音,也減少輪胎損耗。

 

德國重工業技術先進,品管要求極為嚴格,馬牌在經過五年的長期觀察與測試後,才認可保綠的再生膠產品,陳東興說,「的確是一個漫長的等待,但也顯示台灣人的智慧能讓國際心服口服。」自今年起,馬牌更指名陳東興的再生膠工廠為該公司唯一簽約的合作廠商。

 

事實上,早在2002年,陳東興即已獲得日本「住友橡膠工業」印尼廠的訂單,2004年再獲日本廠訂單,至此已算打出名號,在業界更屬鳳毛麟角。據統計,住友橡膠為全球輪胎銷售量第6大公司,包括固特異、登祿普等知名輪胎,都是住友的關係企業,擁有相當的市場口碑,而陳東興則是他們的中游廠商。

 

其實,「再生膠開始被廣泛應用,一方面是天然橡膠產量已逐年減少,其次是再生膠搭配原生膠所製造的產品,經驗證確實能提高品質與壽命的功能」,陳東興指出,「想像一下,多花1/4的價格,讓自己汽車輪胎可以多跑一倍的距離,划不划算,當然划算」。

 

陳東興的馬來西亞再生膠廠,位於該國第一大國際港巴生港附近,它最大的競爭對手來自荷蘭,但是陳東興的保綠公司擁地利之便,因為馬來西亞是橡膠原料最大生產國,可就近取得原料精純的天然膠,除了該國本身的需求量就占保綠的67%(其中15%為日本在馬國的公司),鄰近的越南占8%,中國、印尼、菲律賓、新加坡、巴基斯坦等占20%以上,供給面相對穩定。

 

換言之,祇要是汽車工業所需要的橡膠產品,就有對再生膠的需求,端看他們是否對於地球環保與綠能有此概念。事實上,10多年前台灣經濟部就提出報告,分析再生膠運用於道路使用之瀝青中,可以延長年限2至3倍,當時經濟部就希望未來道路施工改採具環保概念的新技術,但是引起國內瀝青廠反彈,又有利益團體介入遊說,致該計畫無疾而終,現在台灣的道路品質,與歐、美、日等國還有一段相當大的落差。

 

陳東興所提供的再生膠原料,大到飛機用輪胎、賽車輪胎,小至腳踏車胎都適用;各式鞋類底部橡膠,潛水與游泳競技之泳衣、蛙鞋、氧氣管、救生圈;運動用品如籃球、排球;工業用輸送帶、一般地墊、建材等使用亦相當廣泛。

 

而再生膠的主要來源,就是常見的廢棄輪胎與橡膠產品,這些被送到回收廠後,在台灣就是燃燒後取其廢氣作燃料用,但是陳東興則是回收後經粉碎、研磨、配方、脫硫、精煉、出片而成再生膠。隨著規模越做越大,品質要求也一再提升,為求供貨來源無虞及品質管制,陳東興與上游原料供應商及回收場建立一套合作模式,必須是可再利用才能回收,並事先做成品裁切,以加速後續製程。

 

由於馬來西亞曾是英國殖民地,與歐洲有相同的環保概念,但是廢舊輪胎因為分解不易,讓各國政府傷透腦筋。據統計,台灣一年就有10萬噸廢輪胎,馬來西亞有15萬噸,美國850萬噸,中國有8百噸,這些若能回收再利用,就能減少日益銳減的天然橡膠產量。

 

特別是近兩年,天然橡膠價格每公斤從183元美金,飆漲到480美金,顯示天然橡膠呈現短缺,亦凸顯再生膠等替代原料的重要性。目前全球廢舊輪胎回收利用率從1990年不到10%至15%,提升至2007年的85%到90%以上,積壓的廢舊輪胎由30億條減到了10億條以下。

 

國內目前尚未有類似陳東興的再生膠工廠,顯得諷刺,政府確實該正視廢輪胎回收再利用,在國際一片綠能與愛護地球的呼聲下,是該趕緊展開行動了。

 

保綠資源公司  將回台上市

保綠資源公司是馬來西亞最大再生膠製造商,前身是1988年成立的「正原再生膠有限公司」,1991年成立Greencycle Industries SDN.BHD公司,1997年該公司獲得ISO 9000認證,20022004分別獲得日本住友印尼廠與日本廠訂單。

 

2006年正原獲得馬來西亞銀石輪胎(SILVERSTONE)訂單,2007年獲德國馬牌總部正式認可,隔年購置新廠房以因應產能擴充,總廠面積237,687平方公尺,2009年丁基再生膠新產線正式運轉,11月成立「保綠資源股份有限公司」,20111月公開發行股票,並於台灣興櫃市場掛牌交易,9月通過櫃買中心上櫃審議委員會,10月獲馬牌中國合肥廠訂單。

 

保綠受到國際大廠指名,在於其品質穩定,與上游供應商建立長期合作關係後,更確保原料供應無虞;再生膠工廠主要為機械導向,勞力需求量不大,因此陳東興的資本支出在機器更新與升級方面是大宗,且為了因應各種不同客戶的需求,保綠還發展特殊客製化服務。

 

經營超過20年的保綠,從一家中小企業的慘澹經營,到現在是高端產品的佼佼者,研發與創新經驗在該產業具相當競爭力;保綠的即將回台上市,陳東興感到興奮,或者說他那分熱愛台灣、根留祖國的心,以及愛地球的堅持,更值得國人給予掌聲。(文◎李彥謀)

 

陳東興異國創業  培養抗壓性

「選對產業,堅持下去」,1963年次的陳東興是台中人,東海大學資訊工程系畢業後,多數同學都進入有金飯碗之稱的電子業,他卻在1988年遠赴馬來西亞,接下父親早年創立的橡膠工廠。

 

與一般創業者沒有兩樣,剛開始的78年,公司都在虧損狀態,但是陳東興並沒有收手的想法,祇是傻傻地做下去,他始終認為,再生膠總有一天會被市場接受。果然到了1996年,歐洲環保概念興起,對馬來西亞產生影響,訂單開始廣進,還受馬國政府邀請承作雪邦賽車場跑道,終於讓他苦盡甘來。

 

不過老天似乎喜歡考驗人的意志力,1997年金融風暴橫掃東南亞,各國經濟一片哀鴻遍野,陳東興同樣被拖累而陷入泥沼,雪邦費用還遭馬國拖欠,因外資關係需多課稅的陳東興,向馬國提出降息與分期付款;但自家工廠仍要照常營運,陳東興堅持員工的薪水一天都不能拖欠,因為馬國員工也深怕陳東興這個外國人隨時丟下他們不管。

 

陳東興在資金短缺下,土地一塊一塊的賣,賣到連老婆都心驚膽顫,在極端缺乏安全感之下,提出離婚要求,陳東興無奈之下,把身上僅有值錢的東西都給了老婆,一個女兒就歸老婆撫養監護。談起這段往事,陳東興語氣哽咽,但他非常感謝老婆把女兒帶大,今年正準備到澳洲大學就讀醫學院,「或許也因為這樣,讓我能專心把公司撐下去」。

 

在異國經商,陳東興要克服語言的溝通障礙,「可能是我比較敢講,從比手劃腳到聽懂他們口音」,不過馬國勞工習於用負面想法來看待被罵,「第一天被罵、第二天被罵,第三天他們就辭職了」;文化差異也要適應,在陳東興的工廠,每隔一小時就有「鐘聲」,表示勞工的喝茶與休息時間到了。

 

以誠心交朋友,以能力取人,陳東興認為,「人的成就感並不在於我教你」,抗壓性要自我培養。在他最困頓的時候,仍舊給父母報喜訊,眼眶泛紅的陳東興說,「兩年前臥病多年的父親撒手人寰,但我相信他在天上都看得到我的努力」。(文◎李彥謀)

 

<2011.11.03刊載於1287期新新聞周刊>

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