文◎李彥謀
蔡英文總統上周終於確定出訪太平洋友邦行程，時間訂在10月28日，這個出訪在今年5月就對外公布，但是從原定的8月、9月，再延到10月底，也拍板訪問馬紹爾群島、所羅門群島，以及吐瓦魯3個南太平洋友邦，外交部表示，希望透過總統出訪，深化我國與太平洋島國的連結，深化雙邊關係。
出訪延宕 有黨內、國會與選舉因素
蔡英文此行主題為「永續南島，攜手共好」，外交部次長吳志中說，由於太平洋島國和台灣同屬南島語族，此次出訪也是一趟「尋親之旅」。蔡英文除了將會晤3個友邦領袖，交換意見，並在當地國會發表演說，參訪農畜合作計畫，也會宴請僑胞與駐館人員。
原本傳聞規劃蔡英文此次要訪問6個南太友邦，外交部長李大維說，過去這段時間裡，國內有太多的事情，總統的行程也沒有辦法跑太多地方，至於南太其他友邦，已經告訴他們，「以後再有機會一定會去」。
據指出，蔡英文之所以延後出訪，除了要確定年金改革要在國會完成三讀，也包括前瞻計畫及預算要通過審議，然後閣揆林全下、賴清德上的重要關鍵時刻，要確保政局穩定；再者，台灣與巴拿馬斷交，也影響出訪的幕僚作業。
此外，民進黨全代會，赦扁案來勢洶洶、2018九合一選戰相關提名作業與辦法，最好都能塵埃落定，其間選對會召集人陳明文，與嘉義縣長張花冠為黨內初選鬧僵，致使陳明文兩度請辭，種種因素，都讓蔡英文出訪行程延宕。
出訪過境點 夏威夷或關島
出訪南太沒有太大爭議，但是過境地點頗受關注，外交部長李大維也認為，的確需要一個中繼點，最快本周公布。過去前總統馬英九出訪南太島國友邦時，主要過境關島，但是今年8月該辦事處已經裁撤，然而李大維說，「不會影響過境選擇」只是，一般認為在夏威夷檀香山過境的機率甚高。
據指出，夏威夷是美國的一州，關島則是屬地，過境關島與夏威夷對出訪南太平洋的航程影響不大，但是對外意義卻容易讓人聯想。如果蔡政府此次的確想過境夏威夷卻不能如願，將顯示美國有其他方面的考量，甚至有政治性意涵，除非蔡政府只想選擇關島過境。但如果蔡英文能過境夏威夷，表示台美關係並沒有意外，華盛頓方面也不因川普即將訪中而刁難台灣。
至於出訪的時間點，正好是中共19大後，也讓外界有想像空間，認為蔡英文有意避開敏感時間。只是，出訪時間選在中共19大之後，卻在19大之前宣布，時機點確實敏感，而這個時間點是否南太平洋友邦外交生變？外交部回應是，多個友邦透過駐館表達邀訪意願，蔡總統覺得出訪有助雙邊關係，目前我國與太平洋國家邦交，關係穩固。
台馬斷交 蔡英文明年可能再訪中南美
立委徐永明16日在立法院國防外交委員會質詢時說，南太平洋共有6個邦交國，為何只去3國？過去，總統出訪行程與過境國家都是同時公布，難道這次分梯宣布是考量中國19大即將召開嗎？還是與美國協調好的？外交部不應增添懸疑，使外界對於總統出訪更加擔心。
徐永明認為，從巴拿馬斷交事件可以看出，總統出訪未必鞏固邦交，但元首出訪有彰顯台灣主權的功能。只是蔡英文總統尚無規劃前往加勒比海地區邦交國，明年是否會有出訪相關計畫？外交部對此回應已陸續安排準備中，總統明年很可能就會出訪前往。
當時台馬斷交，飽受批評的大使劉德立，16日以次長身分備詢，徐永明吐槽，去年總統出訪中南美洲，由劉德立安排，今年巴拿馬與我國斷交，卻能高升次長，是外交部是覺得中國太強大，被斷交是自然的，所以仍安排升官？還是劉德立與巴國關係緊密，巴國為了劉德立而延後斷交時間？
劉德立答詢時說，曾向部長表示自己不適任，對各界質疑都接受，對斷交事件深感遺憾。
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