文◎李彥謀
親民黨主席宋楚瑜獲總統蔡英文任命，以特使身分參加11月20在秘魯舉行的亞太經濟合作會議（APEC）領袖會議，這是民進黨自從扁政府以來，第一位派出政黨領袖出席，政治意義很不一樣。
北京首次同意民進黨的政治性人選
2000年陳水扁上任時，首位APEC代表是央行總裁彭淮南，2001年輪到中國主辦，否決了國民黨籍前副總統李元簇這個人選，扁政府乾脆放棄參加。當時陳水扁還遵循「四不一沒有」的兩岸政策，然而，中國反對的理由之一，是台灣不能派出具有政治性代表的人選。
2002年至2007年，扁政府指派李遠哲、林信義、張忠謀與施振榮擔任APEC特使，都是沒有政治背景的人選。蔡政府上台4個多月，兩岸關係雖然莫名緊繃，中國在外交上極力壓縮台灣空間，但是並沒有阻卻台灣參與APEC，還破例開了一扇窗，首次讓政治性人選擔任特使。
相較馬政府的APEC代表連戰、蕭萬長，宋楚瑜是超級的政治動物，雖然他支持九二共識，卻沒有急統派那樣令人討厭，國民黨地方派系對他很有好感，本土派也沒有視他為死敵，淺綠與中間選民也不排斥他，只是在「既生瑜、何生亮」的時代，無緣登上九五之尊。
總統特使墊高宋楚瑜的政治地位
擔任特使參加APEC會議，只有短短2天時間，但是宋楚瑜的身分就等同「國家元首」，與世界各國領袖齊聚一堂，等級立刻竄升，即使沒有機會當總統，不過尊崇度已經超越吳敦義、王金平等藍營大咖。明、後年的APEC是在亞洲的越南、巴布亞紐幾內亞舉辦，宋楚瑜繼續擔任APEC特使的機會很濃。
今年3月初，蔡英文與宋楚瑜在台北長榮桂冠酒店進行「蔡宋會」，雙方會談氣氛融洽，宋楚瑜也高度肯定蔡英文「維持現狀」的兩岸政策，政壇議論是否宋楚瑜將會入閣，但是他當時表明不談人事，只說民進黨若需要幫忙，不吝提出，讓蔡政府感受到善意。
原本蔡英文屬意由王金平或宋楚瑜出任海基會董事長，王金平受到國民黨內強力反彈，宋楚瑜則是遭到獨派力量的反對，最後才延攬77歲的前外交部長田弘茂。只是田弘茂終究還是過渡，政界普遍認為他的分量還不足，時候到了，還是要交棒。
有機會在兩岸融冰過程扮演推手
透過APEC特使，宋楚瑜正式和民進黨政府有了第一層關係，親民黨不再是深藍政黨，其實該黨3位立委，李鴻鈞、陳怡潔、周陳秀霞，都是標準的本土派；2014年橘營協助柯文哲在台北市長擊敗連勝文，顯示親民黨也在轉型，朝台灣多數民意的方向調整。
宋楚瑜是九命怪貓，藍綠都怕他捲起「省長旋風」，但是這次國民黨管不到他，深綠則無力抵制，宋楚瑜的長處是，「給他一個支點，就能撐起一個舞台」，中國國家主席習近平已經「接受」他，是向中共對台組織及台灣內部發出的重要信號。
APEC是宋楚瑜千載難逢的好機會，他是「大賽型選手」，不會在重要場合搞砸自己，還可能有超水準演出。如果兩岸一軌的管道無法對接，二軌的海基會不無機會取代，只要宋楚瑜在他所提台灣民主、經濟發展與兩岸和平的3原則下，完成國家任務，未來兩岸融冰的推手與角色，宋楚瑜是相當有機會的。
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